Missä on Jäämeri?

Pohjois-Norjassa työskentelevänä meritutkijana minua vaivaa "Jäämeri" termin virheellinen käyttö suomalaisessa mediassa. Esimerkiksi Suomen säätiedotuksissa mainitaan säännöllisesti, että pohjoisesta tullessaan ilmamassat tulevat Jäämereltä ja samallla näytetään Norjan rannikkoa. Myös Norjassa käyvät turistit ihastelevat 'Jäämerta' - jotkut jopa kehuvat uineensa siinä. 

Norjanmeri (Norske havet, the Norwegian Sea) on tuon merialueen oikea nimi.
 
Muutenkin terminä 'Jäämeri' on outo, sillä Norjan rannikolla meri ei koskaan jäädy (lukuunottamatta joitakin matalia lahtia, joissa suolapitoisuus on usein pieni mantereelta tulevien purojen ja jokien takia). Ennemminkin voisi sanoa, että Itämeri on 'jäämeri', sillä sehän jäätyy joka talvi. Vuoden keskiarvolla mitattuna, meri Helsingin edustalla on kylmempi kuin Pohjois-Norjassa.

Golfvirrasta erkautuva Pohjois-Atlantin virta pitää Norjan rannikon suhteellisen lämpimänä talvellakin lämmittäen koko Fennoskandiaa. Tuon saman virtauksen aiheuttama merellinen ilmasto on myös syynä Pohjois-Norjan rannikon suhteellisin leutoihin talviin (esim. Tromssan kylmyysennätys on vain -20 C) ja viileisiin kesiin. Tromssassa, merivesi on talvella kylmimmillän keskimäärin noin kuusiasteista ja lämpimimmillän elokuussa noin 12 asteista.

Kansainvälisen määritelmän mukaan, the Arctic Ocean (Jäämeri), kattaa merialueen joka voi jäätyä talvisin (merijään maksimilaajuus). Pohjois-Norjan rannikolla Jäämeri sijaitsee Nordkapista itään sijaitsevalla merialueella. Lähes koko Norjan rannikko kuuluu siis Norjanmereen, se ei ole Jäämerta.